Występowanie wszelkiego rodzaju cukrzycy wynika z faktu, że glukoza nie jest całkowicie lub częściowo wchłaniana w organizmie człowieka, co pociąga za sobą wiele nieprzyjemnych, a czasem nieodwracalnych konsekwencji. W normalnych warunkach trzustka (PZH) automatycznie uwalnia do krwi hormon insuliny, gdy tylko we krwi pojawi się glukoza, a komórki organizmu wykorzystują ją do „wchłonięcia" cukru. U diabetyków proces ten jest z różnych powodów zaburzony.
Cukrzyca typu 1
Zazwyczaj cukrzyca typu 1 występuje we wczesnym dzieciństwie i okresie dojrzewania. Trzustka przestaje produkować insulinę, ponieważ komórki beta „wysp Langerhansa", w których jest wytwarzana, całkowicie lub częściowo obumierają. Czasami kliniczna cukrzyca typu 1 zaczyna się po ciężkich infekcjach wirusowych, według naukowców winę za tę „niewydolność" ponosi układ odpornościowy.
Niektóre niebezpieczne wirusy są bardzo podobne w budowie do komórek beta trzustki, a układ odpornościowy niszczy je wraz z obcymi wirusami. Nie jest możliwe przywrócenie komórek produkujących insulinę, więc dla diabetyków jedynym sposobem na poprawę metabolizmu jest dożywotnia kontrola poziomu cukru we krwi i podawanie insuliny na czas.
cukrzyca typu 2
Cukrzyca typu 2 zwykle rozwija się w wieku dorosłym i starszym. Bardzo często jej występowanie wiąże się z otyłością, choć czasami występuje również z dziedziczną predyspozycją, a także po zażyciu pewnych leków. Cukrzyca typu 2 może rozwijać się na tle przewlekłych chorób trzustki lub w czasie ciąży. Nawet jeśli trzustka takich pacjentów wytwarza wystarczającą ilość insuliny, jest to wolniejsze niż to konieczne. Dlatego komórki nie mają czasu na wykorzystanie całej glukozy, a jej poziom wzrasta.
Drugim powodem glikemii w cukrzycy typu 2 jest zmniejszenie wrażliwości tkanek na hormon insulinę. Lekarze nazywają to zaburzenie „insulinoopornością". Mówiąc najprościej, brakuje im normalnej ilości, co wiąże się przede wszystkim z otyłością.
Cukrzyca ciężarnych
Jednym z rodzajów cukrzycy typu 2 jest cukrzyca ciążowa lub cukrzyca ciążowa. Trzustka kobiety w ciąży wytwarza normalną ilość insuliny, ale wrażliwość tkanek na nią jest zmniejszona ze względu na obecność we krwi „hormonów ciążowych". Zwykle pojawia się w 20-24 tygodniu i trwa do porodu, a po nim metabolizm ulega samoistnej poprawie. Czasami jednak pod postacią cukrzycy ciążowej zaczyna się DM 1, a zdarza się też, że na tle ciąży pojawia się DM 2, którego obecności kobieta nie podejrzewała.